MADRID.- El Consejo de Ministros autorizó ayer el contrato de proyecto y, en su caso, obra del nuevo acceso ferroviario Norte-Noroeste (Madrid-Segovia-Valladolid-Medina del Campo), esto es, el conocido tren de alta velocidad entre Madrid y Valladolid.

La referencia, facilitada a los medios de comunicación tras el Consejo de Ministros precisa que el presupuesto de redacción del proyecto será de 3.000 millones de pesetas. Fuentes del Ministerio de Fomento indicaron a este diario que esta es la cifra que se destinará a evaluar, técnicamente, si la opción de construir un gran túnel de 30 kilómetros bajo la sierra de Guadarrama, trazado promovido por la Comunidad de Madrid, es viable o no.

Una vez que el Gobierno ha dado el visto bueno al trámite presupuestario, el ente Gestor de Infraestructuras Ferroviarias (GIF), responsable de la construcción de esta importante obra, procederá a convocar el concurso para la adjudicación de la redacción del proyecto. Este concurso, según las citadas fuentes del Ministerio de Fomento, se hará público a finales del mes de octubre.

La referencia del Consejo de Ministros precisa que durante la fase de elaboración del proyecto «se obtendrán datos objetivos y fiables sobre las dificultades, coste y plazo de ejecución de la obra con el fin de poder optar, en su caso, por esta alternativa de trazado (un tunel bajo la sierra del Guadarrama) con conocimiento real».

Además, se precisa que el ámbito del proyecto está comprendido entre el municipio madrileño de Soto del Real y Segovia, y que el estudio incluirá una evaluación de impacto ambiental y otro de comparación de soluciones donde quedará justificada, adecuadamente, la propuesta que se desarrolle.

Según las previsiones del Ministerio de Fomento, una vez ultimados los trámites citados se prevé que el concurso pueda adjudicarse a finales de 1999, de manera que, si la opción del tunel de 30 kilómetros fuera viable, las obras pudieran comenzar en marzo del año 2000.

El Gobierno informó ayer de que paralelamente se está elaborando un estudio informativo de una segunda alternativa de trazado ante la posibilidad de que la opción del túnel no sea viable económica o medioambientalmente. Esta alternativa parte de la ampliación de cuatro vías del actual corredor de la línea Madrid-Villalba.

La construcción del nuevo acceso ferroviario al Norte-Noroeste permitirá una disminución de la distancia del recorrido entre Madrid y Valladolid, de unos 50 kilómetros y una ganancia de tiempo cercana a los 90 minutos.

La salida a concurso del proyecto, cuyo trazado todavía no es definitivo, ha sufrido varios retrasos. La primera previsión de Fomento era que saliera a concurso a mediados de junio.